Хон Лик считается ключевым лицом в мире электронных сигарет. Именно он стал создателем современного электронного девайса в том виде, который известен потребителям во всем мире. Еще в 2001 году началась разработка устройства, которое доставляло бы никотиновую дозу без необходимости курить классические сигареты.
«Я уже знал, что это будет революционный продукт», — сказал он The Spectator в интервью 2015 года. «Некоторые в Китае называют это пятым изобретением – после мореплавания, пороха, книгопечатания и бумаги. Но это слишком».
В те времена изобретение Лика заметно отличалось от тех, с которыми мы знакомы сейчас. Вместо нагревательного элемента, который сейчас используется для нагрева жидкости в электронных сигаретах и производства пара, который пользователь может вдыхать, в первоначальной конструкции Лика использовался пьезоэлектрический ультразвуковой элемент. Он был больше и громоздче, чем те, к которым сегодня привыкли вейперы с дизайном электронных сигарет, но это было значительное начало.
«В 2001 году я разработал систему на большой консоли, использующую пищевые добавки в качестве растворителей», — рассказал Лик французскому научному изданию Sciences et Avenir в 2013 году. «В то время я работал над испарением с помощью ультразвука, но образующиеся капли были слишком большими, чтобы напоминать табачный дым».
Шли месяцы, идея Лика была усовершенствована, и в 2003 году в Китае было запатентовано меньшее по размеру и более практичное устройство с нагревательным элементом. В 2004 году электронные сигареты впервые появились на рынке благодаря китайской компании Ruyan. В 2005 году Ruyan начала экспортировать электронные сигареты за пределы Китая, а в 2007 году они вышли на рынок США.
Продукт быстро стал успешным во всем мире. К 2014 году глобальные продажи устройств для вейпинга составили чуть менее 5 миллиардов долларов, и с тех пор эта цифра непрерывно растет. Большая часть продаж приходится на родную страну Лика, Китай. США занимают второе место по объему продаж, далее Япония и Германия.
В 2013 году Лик присоединился к Fontem Ventures, материнской компании Blu, чтобы продолжить развитие и инновации в секторе электронных сигарет. «Моя настоящая страсть, как и у многих других изобретателей, — сказал он The Guardian, — это оставить после себя какой-то след».
Сейчас электронные сигареты пользуются большой популярностью среди потребителей. Но, несмотря на наличие таких инноваций, некоторые все же предпочитают классический трубочный табак. В любом случае, важно помнить о вреде никотиносодержащей продукции, ведь курение способно навредить вашему организму и спровоцировать различные заболевания.